“何老伯，”她道，“你不愿开口，是怕十五年前的人回来找你；你今日肯拦长风，却是怕赌坊当真砍了他的手。”

老人仍低着头。

“所以你要的不是四十两。”

“银子填不平赌桌。”何守成终于开口，“今日替他还四十，明日他们就敢拿八十的契来。他是我从死人堆里捡回来的，命不值钱，可也不能这么烂在赌坊里。”

他把最后一把刨花扔进筐中，抬头看向沈照檀。

“你们若真想问十五年前那批北境棺车，就先替我把一个活人领出来。”

沈照檀问：“哪一家赌坊？”

何守成望着巷口那两道尚未干透的红脚印，一字一句道：

“永升坊。”