在上，容素文拜见。”一发惊骇，连称：“世嫂不敢，怎这样称呼？”一面跪下还礼。素文拜毕起来，说道：“姐夫原来尚在，不知家姐湘灵，承洪长卿世兄作伐，蒙太夫人慨许，订为婚姻，去岁已经过门，侍奉太夫人膝下矣。”素臣急问：“家母真个搬在此处？”素文道：“太夫人搬在西庄。”素臣大喜道：“如此说，家母现在西庄，望即着人领去一见。”素文道：“姐夫请坐，且容素文说一备细。”素臣无奈坐下道：“快些请教。”

素文裣衽道：“家姐误闻姐夫凶信，惊忧成疾，卧床不起，太夫人许了姻事，幸得回生。后因朝廷采选秀女，太夫人主意，命田氏大姐姐权代姐夫，将家姐及二姑娘双娶过去。”素臣急问：“那个二姑娘？素文红了脸道：“就是那边素娥二姐姐。”素臣道：“素娥姐说是嫁姓孙的，我便知申寿乱道。”素文道：“申寿说的孙姓就是姐夫。太夫人迁避西庄，就改姓孙的。”素臣大喜道：“如此说，家母现在西庄，令姐死而不死，素娥姐嫁而不嫁，文素臣，你好侥幸也！”素臣初听申寿之言，虽料定素娥断不改节，胸中却鹘突不过，不知是何变头？既访不出水夫人消息，又有苏州亲戚闹出事来之说，进门又看了湘灵哀词，真如乱箭攒心，摩挲不得！今忽知水夫人现在西庄，素娥未嫁，湘灵未死，你道，这喜还喜到什么地位？正是：

肠结根根解，心花朵朵开。忧愁如泼雪，欢笑欲成雷。

素文垂泪道：“谁料姐夫回来，却又不能见家姐一面。”素臣惊问：“令姐又怎么样了？”素文道：“从前姐夫涉讼到官，家父曾痛处一个光棍，名叫计多。这计多蓄恨，到省中首告家父，说家姐并未出嫁，藏在西庄是家父蔑旨欺君。钦差太监大怒，立时将家父、家姐并二姑娘提去，要锁解进京。亏了王都堂竭力周旋，暂缓题参。

审了几堂，总没出豁。听见早晚就要动刑，可怜家父老年，家姐弱体，如何当得？姐夫怎样出力一救，恩有重报，断不敢忘！”素臣道：“小姨说甚话来？令姐既奉家母之命，已经过门，令尊便是岳丈，自当竭力，何必相求？但不知省中如何审法？有无出路？容到西庄，见过家母，便赴省探听，相机行事罢了。”素文道：“太夫人现且不在西庄，姐夫早晨就来，此时正好用饭。”素臣大惊道：“家母怎又不在西庄