柳韫玉的面色逐渐泛起红，扣在他手臂上的指尖也显得越来越深，神色间的痛苦，一看便是一念嗔又在发作了。

宋缙立刻唤来怀珠，让她将熬好的药端了上来。

“婠婠，先喝药……”

宋缙强行压下翻涌的心疼，将药碗递到她唇边。

柳韫玉的双眸却有些失神，迟迟没有动作，只喃喃着为什么。

宋缙屏退了怀珠，自己饮了汤药，又低头覆上柳韫玉的唇，将药汁一口一口地渡了进去。

药碗很快空了，宋缙抬手，指腹拭去她唇角沾着的药汤，问道，“我替你查清楚？”

“……我自己来。”

语毕，柳韫玉倏地抬手，揽住宋缙的脖颈，往下一压，仰头吻住了他。

宋缙眸光微微一动，将空了药碗搁下，任由柳韫玉咬上他的唇瓣，也任由她解开了自己的腰带……

他知道，柳韫玉此刻迫切地需要做些其他事，来发泄心里的惊惶、不安还有痛苦。

床笫间，她不管不顾地缠着他。

可他却能感觉到，她在止不住地往下坠，往深渊里坠……

他只能托住她。

极尽温柔地托住她。

……

翌日，藏春宫。

“你要告假？”

宋太后靠坐在美人榻上，手掌一抬，身后摇着扇的宫婢便立刻停了手。

柳韫玉低着头站在殿中，嗓音略微有些沙哑，“微臣家中出了些变故，需要立刻回一趟金陵。”

宋太后沉吟片刻，才开口道，“这个假，哀家怕是允不了你了。”

柳韫玉心头一沉，掀起眼看向宋太后。

宋太后又道，“今日早朝，言之已经亲自领了差事，要下江南查盐税。哀家打算让你陪同前往，替他分忧。”

“……”

柳韫玉愣住。

“去江南查盐税，势必要去金陵。你去这一趟，既办了公差，也能处理家事。如何？”

柳韫玉垂眸，将翻涌的情绪压回眼底，躬身谢恩。

回到慎微堂时，柳韫玉刚心事重重地踏入院门，方素便从廊下迎了上来。

她面色有些踌躇，“玉娘……”

柳韫玉收起自己的心事，抬眸看向她，“怎么了？”

方素拉着她的衣袖，将她带到一旁，声音很低，像是生怕惊着什么似的，“我有件很重要的事要告诉你……是事关鸟音笼的。”