的人留足面子，他们才可能给你里子。”

这话傅云舟记在了心里。

文章登出后第三天，王会长果然派人来请。这次是在商会大厅，气派得多。王会长五十来岁，精瘦，戴金丝眼镜，说话慢条斯理。

“傅先生的文章我看了，写得好，心系百姓。”王会长亲自斟茶，“引自来水是好事，我也一直想做。只是……商会这几年生意不好做，资金周转困难啊。”

傅云舟这次学聪明了，不直接反驳，而是顺着说：“王会长说得是。所以我在文章里建议，费用由三方共担：住户出一点，督军府补一点，商会垫一点——只是垫，等将来收了水费，再慢慢还。”

他特意把“垫”字说得很重。王会长眼镜后的眼睛闪了闪。

“这个方案……倒是可行。”他沉吟道，“不过具体细节还要斟酌。这样吧，我让公司做个详细预算，咱们再议。”

这就是松口了。傅云舟起身拱手：“王会长高义，北地百姓会记得。”

从商会出来，秋阳正暖。傅云舟走在街上，脚步轻快了些。他第一次真切地感受到，文字不只是批判的武器，也可以是建设的工具——只要你用得巧妙，用得扎实。

路过文庙街小学时，正是放学时分。孩子们涌出来，像一群欢快的小鸟。有个小女孩跑得太急，摔了一跤，傅云舟上前扶起。

“谢谢先生。”小女孩扎着羊角辫，眼睛亮晶晶的。

“跑慢些，当心摔着。”傅云舟替她拍去身上的土。

“我急着回家帮娘做饭。”小女孩说，“我娘说，等我认的字多了，就教我记账，以后帮家里看铺子。”

傅云舟心里一动：“你娘识字？”

“识一些，在女子学堂学的。”小女孩骄傲地说，“我娘说，少夫人教的，女子识字，不吃亏。”

小女孩跑远了。傅云舟站在原地，望着那些蹦蹦跳跳的背影，忽然觉得，自己做的这些事——哪怕只是促成一口井的改善，哪怕只是帮一个女子识字——都是有意义的。

微末如尘，但尘埃积厚，也能成土。土壤肥沃了，才能长出新的苗。

回到槐树胡同时，天已傍晚。王婶子正在院门口择菜，看见他，神秘兮兮地招手：“傅先生，您来。”

傅云舟走过去。王婶子压低声音：“这两天胡同口多了个卖烤红薯的，对门也搬来两个木匠，您知道是咋回事不？”

傅云舟笑了笑：“大概是生意好吧。”

“好啥呀，那红薯老汉，一天卖不出