了一地，巷中人声骤乱。

两名护院举棍去挡，门里的人也提水救火。

混乱只持续了十几息。

一道黑影趁着犬吠翻过西墙，脚尖在墙头一点，落上西跨院厢房的瓦脊。

他没有往内宅去，也没有找人。

他伏在屋脊背光处，先数院门的守卫，再看书房窗下的灯影。透过半开的窗格，朱漆长匣正摆在案上，两名护院一前一后守着。

书房里的灯原本照不到匣角。黑影伏低身子时，窗内一名护院像是被犬吠惊动，提灯走过案前，恰把那一抹朱漆照得清清楚楚。

那也是预先安排好的。

若只放一只匣子在暗屋里，对方会疑是空城计；若让他费过力、等过乱，才从守卫移动的间隙看见，他反而会相信这是自己踩出来的真藏处。

那人只看了三息，便沿原路退走。

长风一直伏在更高处的老槐树上。

他没有拦。

黑影翻出墙头时，他才弹出一粒碎瓦。瓦片擦过那人右肩，撞在墙外石阶上。黑影受惊回头，只看见空荡荡的树梢，随即没入巷尾。

长风落地时，西角门的乱象也已收住。黄犬被套住，炭火被水浇灭，夜食摊主嚷着要赔钱。护院们只当今夜倒霉，没人知道屋脊上刚多过一双眼睛。

沈照檀从回廊阴影里走出来：“看清了吗？”

“不是白日两路人。”长风道，“受过训练，个头不高。只踩点，没动匣。”

“往哪里走？”

“城西。出了两条巷便换了衣，后头应当有人接。”

“没再跟？”

“照夫人的吩咐，没跟。”

沈照檀抬头看了一眼屋脊。那人没有留下姓名，没有问纸上九具尸身是谁，甚至不在意纸是真是假。

他只确认了三件事：西跨院有几名守卫，朱漆匣摆在哪扇窗后，从哪一面墙进退最快。

第一路来核纸能不能入官署。

第二路来探谢家信了纸上多少。

第三路只想把匣子拿走。

三路人知道的不同，要的也不同。至少眼下，不能把他们省事地归成同一只手。

曹嬷嬷望向书房：“既然已经看见红匣，要不要今夜便撤？”

“不撤。”

“若他再来呢？”

“今夜只是认门。”沈照檀道，“他知道我们明日送官，真正动手只会更快。”