的人，没几日也病故了。”

她心里一动。验尸的人病故——这一笔太巧。和她内宅里那些“初六归家、初七又在”的不齐病册，原是一样的手法：把能开口的人，一个一个抹平。

谢无咎没有点头，也没有摇头。

“你在内宅查的孙婆子病册、那条‘孙氏旧规’。”他道，“我在外头扛的旧案。源头，或许是一处。”

灯花爆了一下。

沈照檀没有立刻应。她忽然听懂了他没有说出口的那半句——

趁他还在，内宅这摊账要赶在他被牵走之前，自己立住。

不是靠他压。是要自己能立。

她没有软声，也没有问他几时走、走多久。那些话她若问出口，便成了倚靠。

前世她也倚靠过一个人。倚到最后，那人把一颗药一日一日递到她面前。这一世她不再倚靠谁——连他也不。这不是不信他，是她清楚，靠来的东西，也能被人靠着夺走。

她只把案上四册往他面前推了半寸，又把那张弯尾“孙”字押的拓样压在最上头。拓样是青黛白日里照原押描下的，朱痕未褪，那一笔尾钩在灯下显得格外长。

“病册写她初六归家，工伤贴写她初七还在药房支烫膏银，门房车脚账写她初七申后出西角门去御药街。”她一页页指给他看，“三处都写得清楚，偏偏对不上同一个人。”

谢无咎就着灯，把那三页并到一处看了一遍，又垂眼看那一钩弯尾。

“你已经摸到她了。”

“摸到的是账，不是人。”沈照檀把拓样收回，“我不急着拿孙婆子。她背后递话给西市针线摊的那只手，才是要看的。”

她抬眼。

“你扛你的旧案，我清我的内宅。这两条线，我会替你接上。”

这一句不是宽慰，是回话。她说得很轻，却把那两个字咬得很稳——接上，不是替他扛，是让两头都不至于断。

谢无咎看了她许久。灯火照在他苍白的指节上，把骨色也照得冷硬。

他没有说“好”，也没有道谢。重承诺的人，不在嘴上还。他把那半枚麒麟玉重新收回袖中，又将那封薄信往她这边推了推，示意留给她。

“信你收着。”他道，“看完了，烧。”

沈照檀把信压到掌事牌下。谢无咎站起身时，看了一眼案头那盏灯。灯芯已经短了，火苗压得很低，再过