节发白。

他强行压下那股荒诞而强烈的恐慌，干咳一声，扯出一个笑容，声音略显飘忽：“项……项将军免礼，天生重瞳，果非常人，贵不可言，望将军……善用此勇武，永为汉室屏藩，莫要……莫要走了那古之项籍的老路才是。”

最后一句，几乎是从牙缝里挤出，带着难以掩饰的颤音与警示。

此言一出，殿内瞬间死寂！

所有人都听出了天子话语中那丝不同寻常的惊惧与戒备。

项羽也是微微一愣，重瞳中闪过一丝愕然，随即恢复平静，再次抱拳，沉声道：“陛下教诲，羽铭记于心，羽此生，唯愿追随骠骑将军，扫平不臣，拱卫大汉，绝无二志！”

气氛一时有些凝滞。姬轩辕适时出列，温言道：“陛下，项将军及诸位将领，皆忠勇之士，感念天恩，必不负陛下期望。”

封赏完后刘宏就宣布退朝了。

然而，就在姬轩辕准备出宫前往朝廷为他安排的临时府邸时，一名小黄门悄然而至，低声道：“骠骑将军，陛下于清凉殿单独召见，请随奴婢来。”

姬轩辕目光微闪，点头跟上。

清凉殿内，药气浓郁，炭火温暖。刘宏已褪去朝服，只着一件常服，靠在榻上，面色更显疲惫，唯有眼睛在昏暗的光线下，依然锐利。

摒退左右后，殿内只剩君臣二人。

“爱卿，今日朝堂之上，风光无限啊。”刘宏的声音有些沙哑，带着笑意，却听不出多少暖意。

“全赖陛下信重，将士用命，臣不敢居功。”姬轩辕躬身。

刘宏摆了摆手，示意他坐下。

沉默了片刻，他直视姬轩辕忽然问道：“爱卿，你告诉朕，你……忠于大汉吗？”

问题来得突兀而直接，带着一种垂暮帝王最后的、不容回避的质询。

姬轩辕没有任何犹豫，立刻起身，肃容答道：“臣起于微末，蒙陛下不弃，拔于行伍，授以重权，赐以厚爵，此恩此德，天高地厚，臣之忠，忠于陛下，忠于大汉江山社稷，天地可鉴！若有二心，天人共戮！”

他的回答掷地有声，情真意切，任谁听了都会动容。

刘宏看着他，看了很久，脸上那种疲惫与审视交织的神情渐渐化开，竟露出一丝极为复杂、近乎洞悉一切的了然笑意。

他缓缓摇头，声音很轻，却像重锤敲在姬轩辕心上：“不。”

“你忠的，不是朕，也不是如今这个千疮百孔、苟延残喘的大汉。”

他顿了顿，迎着姬轩辕骤然深邃起来的目光，一字一句