想起离家那天，娘站在门口，抹着眼泪。

“儿啊，当官了，好好干。别惦记家里。”

一转眼，快一年了。

他抬头，看向窗外。

雪花飘飘，天寒地冻。

娘病了，想他。

他该回去。

可他走了，江南的事怎么办？

新令刚走上正轨，万一他走了，那些旧势力卷土重来……

他攥紧信纸，沉默了很久。

周文走进来，见他神色不对。

“大人，怎么了？”

陈明摇摇头，把信折好，放进怀里。

“没事。”

周文没多问，递上一份文书。

“大人，这是各州县报上来的岁末总结。您看看。”

陈明接过，翻开。

一页一页，都是新政的成果。

吴县，补发俸禄，人心安定。

常熟，追缴脏银，府库充实。

昆山，新吏入职，效率提高。

松江，百姓满意，投诉为零。

陈明看着，脸上露出笑容。

“好，好。”

他合上文书，站起身。

“周文。”

“学生在。”

“过年的时候，你替我在府衙守着，有什么急事，八百里加急报我。”

周文愣了。

“大人，您……您要回去？”

陈明点点头。

“我娘病了，我得回去看看。”

周文连忙道：“那大人快回去，这里学生盯着，出不了事。”

陈明拍拍他的肩。

“辛苦你了。”

“学生不辛苦。大人一路顺风。”

腊月二十二，陈明启程回乡。

他没带随从，只骑了一匹马，背了个包袱。

走之前，他去了一趟松江府，见了孙知府。

孙知府已经被他震慑住了，见了陈明，恭恭敬敬的。

“陈大人。”

“孙知府。”陈明看着他，“本官要回乡省亲，过完年才回来，江南的事，你盯着点。”

孙知府一愣。

“下官……下官盯着？”

“对。”陈明点头，“你是江南老人，门路熟，关系多，新政推行，哪些地方还有阻力，哪些人阳奉阴违，你心里清楚。”

他顿了顿。

“本官不在的这段时间，你把这些人记下来。等本官回来，一个一个收拾。”

孙知府脸色复杂。

“陈大人，您……您信任下官？”

陈明看着他。

“本官不信你，但信你是聪明人。”

他翻身上马。

“聪明人知道，什么该做，什么不该做。”

说完，他一夹马肚子，走了。

孙知府站在原地，看着他的背影，久久不动。

然后，他叹了口气。

这个陈明，是真厉害。

让他盯着，不是信任他，是用他当刀子。

可他这刀子，还不