他转过身，眼神里闪烁着一种陈老侯爷看不懂的光芒。那是一种混合了野心、狂热，还有一种深深的……忧虑的光芒。

“侯爷，您觉得陛下在京城搞那么大动静，又是弄银行，又是搞什么文化霸权，是为了什么？”

陈老侯爷张了张嘴，没说话。他是个粗人，虽然觉得陛下厉害，但那些弯弯绕他还真没完全琢磨透。

“是为了势。”

顾青自问自答，“陛下是在造势。他要在西域诸国，甚至是在更远的西方那些蛮夷眼中，树立起一个大圣朝无所不能、富甲天下的无敌形象。这个形象光靠钱是砸不出来的，还得靠拳头，靠那种让人绝望的掌控力。”

“现在，京城的戏台子陛下已经搭好了。那帮西域的使臣估计这会儿正被陛下的手段震得七荤八素。这时候，要是咱们在北边能把这根柱子立起来……”

顾青伸出手，在空中虚抓了一把，仿佛握住了整个草原的咽喉。

“只要咱们控制住了水源，就等于控制住了草原的命。到时候，那些原本还在观望的墙头草，那些还在大圣朝和蒙剌之间摇摆不定的西域小国，才会真正死心塌地地跪在陛下面前，求着给咱们当狗。”

“这就是陛下要的‘西进’。”

“这个时机，稍纵即逝。趁着呼和被抓、蒙剌内部大乱、新王未立的空档，咱们正好可以长驱直入。要是等到开春，他们缓过劲儿来，选出了新的大汗，重新集结了残部……那时候再想去，代价可就大得多了。”

陈老侯爷沉默了。

他看着眼前这个年轻人，突然觉得有些陌生，又有些……敬畏。

他一直以为顾青只是个有点小聪明、会玩点阴谋诡计的儒将。可现在他才发现，这小子的格局，早就超出了战场的范畴，直接站在了国运的高度上。

这种人，才是真正的帅才。

“行。”

良久，陈老侯爷长叹了一口气，重重地点了点头，“既然你心意已决，老夫也不拦你。这两万多人，老夫保证把他们安安稳稳地带回京城，少一个脑袋，你拿我是问！”

“另外……”

老侯爷犹豫了一下，指了指身后那漫山遍野正在打扫战场的士兵——这里面既有黑风口原本的五千守军，也有顾青带来的三万御林军精锐。

“咱们手里现在一共有三万五千兵马。这黑风口的五千弟兄是老夫的老底子，熟悉北境地形；你带的那三万御林军更是全员‘养气境’以上的武者，耐得住严寒。”