眉宇间阴云密布。

苏尘这番话，如重锤击心。

他蓦然忆起近几个月来，各地藩王的密奏堆满案头——那些宗室贵胄倚仗皇亲身份，在地方横行霸道，弹劾折子多到连司礼监都懒得细数。他向来睁只眼闭只眼，只要不掀翻天，便由他们去。可偏偏怪异的是：满朝上下弹章如雨，唯独江西一地，静得像口枯井。

从前他引以为傲，赞宁王懂事知分寸；如今思来，脊背竟泛起一阵凉意。

是啊，一个藩王，长居封地，怎可能一尘不染？怎可能无人敢言、无人敢劾？

为何朝廷竟收不到一封关于他的密报？

太反常了。

除非他暗中图谋之事，远比寻常僭越可怕得多。

其实，苏尘还藏了一桩心事未提——远在湖广的那位权术高手，日后登基为嘉靖帝的朱厚熜。不过眼下言之尚早，朱厚照是否绝嗣，仍是未知之数。

弘治帝抬眼看向苏尘，颔首道：“朕记下了。”

“还有别的要讲么？”

苏尘略一迟疑，道：“有……臣斗胆进言，还请陛下早日为太子择定太子妃。”

弘治帝一怔，还真没想过这事。

对啊，太子已近弱冠，是该为朱厚照定下东宫正主了。

“好，朕知道了。”

他抬手示意，转身欲走：“朕这就回宫。”

“臣恭送陛下。”

弘治帝摆摆手：“不必相送，你且去陪同窗们热闹热闹。”

他负手缓步离去。

直到背影隐入垂花门，文徵明与谢丕才从后院闪出身来。

两人眼神古怪，齐刷刷盯住苏尘，一脸匪夷所思：“哎哟——”

“苏贤弟，你打哪儿跟皇上搭上线的？”

“快给为兄细细说道说道！”

谢丕笑嘻嘻追问。其实他早知内情，只是装作惊诧，好让场面更自然些——毕竟苏尘机敏过人，稍露破绽便易被看穿。他珍惜这份情谊，更不愿彼此之间横生芥蒂，索性演得十足十。

文徵明也跟着打趣：“是啊老师，您到底是怎么认得陛下的？”

苏尘无奈摇头：“不是我认得他，是他先认得我。”

“我还纳闷呢，他总问些奇奇怪怪的话……现在全明白了——原来人家是大明天子，一切都说得通了。”方才的震撼已淡了几分，他反倒轻松起来，笑着摆手：“不提皇上啦，你们考得怎样？”

文徵明与谢丕相视一笑，齐声道：“都还行。”

“走，喝酒去！”

“得嘞！”

……

紫禁城，养心殿。

弘治皇帝踏进大殿，袍袖一拂，在胡床上落座