也最擅长于暗处落子，于无声处布局。”

“最后我成了！成了大乾的太子！”

“斧声烛影，深宫雨夜。”

苏肇语速极缓，字字冰冷。

“那一夜，朕亲手执斧，斩下先帝头颅。”

“那柄染了帝王血、断了旧朝运的战斧，至今仍悬于乾京太庙梁上，受人间香火，镇旧朝余孽。世人皆知先帝骤崩，新帝登基，无人知晓那一夜深宫血染，无人知晓朕踏着生父骨血踏上九五帝位。”

平淡的语调之下，无得意，无快意，无枭雄跋扈。

只剩一种看透人性、麻木沧桑的荒芜。

从执起屠父战斧的那一刻起，他便斩断了所有温情，舍弃了所有寻常人心性。

余生只剩权谋算计，只剩执念桎梏。

再无回头之路。

风雪之中，苏清南静静听着，眼底情绪沉沉起落。

过往数十载所有困惑、所有蹊跷、所有无解的迷雾，在此刻尽数拨开，水落石出。

“所以……”

苏清南缓缓开口，嗓音依旧平稳，听不出悲喜。

“多年来始终在背后推我前行，控我际遇，掌我命运的那只大手，是你？”

“是朕！”

苏肇坦然应下，无半分遮掩，无半分愧疚，语气淡漠如旧。

“自你降生那日起，这盘棋便已落子开局。”

“你襁褓之中，朕便为你种下奇毒。万劫不复啊！不以血肉为食，不以灵力为耗，只以寿元为薪，以天赋为火，以毕生潜力为燃料。”

“它能强行催速你的修行，逼出你极致天赋，让你以最短年限登临别人穷尽一生都无法触及的高度。”

“可代价早已注定。身中此毒，寿元锁死，二十四岁便是大限！”

一语落地。

峡谷寒风呜咽，天地似有默哀。

一旁靠在青栀怀中的白璃浑身巨震。

本就虚弱不堪的身躯骤然绷紧，心口骤然绞痛，比本源燃烧、经脉碎裂的伤势更痛千百倍。

她一直以为苏清南天生天纵，得天独厚，只是命途多舛，征战半生，负重前行。

她一直以为他的强大是与生俱来，是苦修所得，是人间气运汇聚一身。

她从未知晓，从呱呱坠地开始，他便被亲生父亲种下必死剧毒。

何其残忍！

何其寒凉！

何其荒谬！

白璃眼眶骤然发酸，喉间腥甜翻涌，险些再次呕血。

她想要撑起身子，想要质问，想要替他抱不平。

可浑身经脉寸寸碎裂，本源持续溃散，身躯沉重