凌风沉默片刻。

然后，他起身，走过去。

他弯下腰，一手一个，把那两个孩子扶了起来。

他看着石锁那双红肿的眼睛。

“我不需要你们死。”

“我只需要你们活着。”

“好好活着。”

石锁的眼泪，又涌了出来。

他拼命点头，却一句话也说不出来。

石蛋躲在他身后，抽抽噎噎地哭着。

凌风松开手。

“去烧些水，把自己洗干净。”

他指了指墙角。

“那边有木盆，有皂角。”

“洗完了，换上这个。”

他从柜子里取出两套旧衣裳。

那是他以前的衣裳，洗得发白，打了补丁，但洗得干干净净，叠得整整齐齐。

石锁双手接过那两套衣裳。

衣裳很轻。

他却觉得沉得抱不动。

他抱着那两套衣裳，又跪了下去。

石蛋也跟着跪下。

两个瘦小的身影，跪在凌风面前，重重磕了三个头。

额头磕在砖地上，砰砰作响。

凌风没有拦。

他只是看着他们。

等他们磕完了，他才开口。

“起来吧。”

石锁站起身。

他抱着那两套衣裳，看着凌风，眼眶红红的，却咧嘴笑了。

石蛋躲在他身后，也探出半个脑袋，怯生生地笑了。

凌风看着那两张脏兮兮的笑脸。

他没有笑。

他只是摆了摆手。

“去吧。”

石锁拉着石蛋，抱着那两套衣裳，退了出去。

他们的脚步声，渐渐远去。

凌风站在屋里，看着那扇半开的门。

门外，春日正午的阳光，明晃晃地洒进来。

他站了一会儿。

然后，他转身，坐回桌案后，继续翻看那份文书。

下午，凌风在第三营又转了一圈。

他看了操练场，看了兵器库，看了马厩，看了伙房。

马成跟在他身后，一路走一路说。

缺额的兵丁补齐了，操练场的地面该平整了，兵器库的刀枪该换了，马厩的栅栏该修了，伙房的灶台该砌了。

凌风一一听着。

他没有说话。

他只是点头，或是摇头。

走到营门口时，他停下脚步。

他回头，看了一眼第三营的营地。

那些士卒还在操练。

他们的动作，比前几日好了些。

虽然还是很生疏，还是有力气使不对地方，但至少，他们在练。

凌风看了一会儿。

然后，他转身。

“马成。”

马成连忙上前。

“卑职在。”

凌风没有回头。

“我明日要回侦查旗一趟。”

“第三营这边，你盯着。”

马成抱拳。

“凌千户放心，卑职一定盯紧！”

……

次日