个！”

“哟，这马骑得，可威风！”

有人迎上来，满脸堆笑。

“李将军回来啦！”

李闯一愣。

将军？

他不过是个夜不收的小旗，哪来的将军？

但那人已凑到马前，殷勤地替他牵住缰绳。

“李将军一路辛苦！快回家歇着！家里都好着呢，您放心！”

李闯认出了他。

是村东头的王麻子，从前见了他爹李老实，眼皮都不抬一下。

有一回他娘病重，想借两升粮食，王麻子把门关得死死的，隔着门板说“自家也不宽裕”。

如今那张麻脸上，堆满了笑。

李闯没有说话。

他只是点了点头，策马继续向前。

一路上，不断有人招呼。

“李将军！”

“李大人！”

有挑着担子的货郎，忙不迭放下担子，躬身行礼。

有抱着孩子的妇人，拽着孩子给李闯磕头。

有几个曾经对他家避之不及的乡亲，此刻挤在路边，脸上堆着笑，恨不得把脸贴到马腿上。

李闯一一应着，心中却五味杂陈。

他想起之前。

那时他接到家信，信中说爹被打断肋骨，娘气病在床，妹妹险遭凌辱。

他跪在凌风面前，以头抢地，血染青砖。

他带着刘三他们，连夜潜回安平，不敢进村，只能躲在山神庙里，像只丧家之犬。

那些乡亲，有谁正眼看过他？

有谁敢替他家说一句话？

如今。

他骑着军中的马，腰悬夜不收的刀，背后是威北关那面赤底黑字的旗。

他们便蜂拥而来，一口一个“将军”，一口一个“大人”。

李闯握着缰绳的手，紧了又松，松了又紧。

他终于明白了旗总说的那句话——

“你不再是那个只能凭血气之勇的庄稼汉。你是夜不收，是边军的精锐。”

他不再是那个被赵阎王逼得走投无路的穷军汉。

他是威北关夜不收。

他身后，站着二十万边军。

李家土院。

那扇破旧的柴门，已经换成了半新的木门。

门框上贴着一副红纸对联，字迹歪歪扭扭，是村里私塾先生的手笔——

“戍边卫国男儿志，耕读传家子孙贤。”

横批是“军属光荣”。

李闯下马，推门。

院内景象，让他愣住了。

那两间破土屋还在，但屋顶的茅草换成了新瓦，墙上的裂缝用泥巴糊得严严实实。

窗棂上糊着新纸，阳光透进去，亮堂堂的。

院角那棵歪脖子枣树，今年竟抽出了新枝。

“爹！娘！”

李闯喊出声。

土屋门帘一掀，一个人踉跄着冲出来。

是李父。