心。至于诸位叔伯的看法……”

他抬起头，迎上刘湘的目光：“孩儿以为，堵不如疏。与其让他们猜忌，不如让他们看到‘榜样’。黔北之地，与我川南接承，乃我腹心之患。如今那里匪患横行，民不聊生，中央军鞭长莫及，正好给我川军一个为国分忧的机会。我打下来，不是为了自肥，而是为了给整个川军趟出一条新路，一条能练兵、能创收、还能不受南京掣肘的新路。 所得税赋，孩儿不敢独占。黔北的财税，我愿拿出三成，不入我独立旅的账，而是直接汇入省府公库。父亲也知道，如今省府财政紧张，各军军饷尚且吃力，正好用这笔‘外财’来填补亏空，也能让其他叔伯们看到，我刘睿打下的地盘，是为整个川军谋福利，而非中饱私囊。如此，流言自消，人心自安。”

听到最后一句，刘湘眼神中的锐气才稍稍缓和。他重新踱步到地图前，沉默了许久。

许久，刘湘才转过身，他没有看刘睿，目光落在了墙上那幅巨大的《四川省全图》上。他的手指，顺着地图的边缘，从丰都开始，缓缓向南滑动，越过川黔的边界，最后，在“遵义”两个字上，停留了片刻。

“带出去的兵，就要完整地带回来。 天，我给你顶着！”

他收回手，拿起案几上已经凉透的茶杯，喝了一口。

“是，父亲。”

刘睿躬身行礼，随后转身退出了书房。

当他走出大门时，他知道，自己已经拿到了那张无声的出兵令。

当天夜里，独立旅的军营灯火通明。

一队队士兵紧急集合，他们没有携带旅部的旗帜，臂章也全部更换为临时缝制的“川军剿匪特别行动队”。

凌晨四点，夜色最浓之时，这支钢铁洪流以团为单位，兵分三路，悄无声

息地越过川黔边界，如三柄锋利的尖刀，直插黔北腹地。

第一日，拂晓。

赤水城还在沉睡。城门守军刚刚换岗，正缩着脖子打哈欠，抱怨着这该死的天气。

“轰！”

一声巨响，赤水县城那扇早已腐朽的木制城门，被一发81毫米迫击炮弹炸得粉碎。

城门被炸开的瞬间，漫天木屑中，守备队长的心腹李连长头皮发麻，但还是嘶吼着：“堵住！快给老子堵住城门！机枪！机枪呢！？” 他手下那挺宝贝的捷克式机枪刚在瓮城的墙垛上架好，还没来得及开火，街道拐角处，两个黑影如鬼魅般闪出，紧接着，一长一短两道火舌喷吐而出！