通红，眼中却闪着光。她身后，那位替小石头照看仙人掌的百草谷女弟子快步跟上，三人并肩站在高台边缘。

三个孩子，最高的狗蛋也不过刚齐成人胸口，却挺直了脊背。

教书先生从人群中走出，他摘下那副从不离身的破旧眼镜——其实那只是个装饰，他视力很好——对着高台朗声道：

“联盟若只属于门派，便不是真正的公平联盟。”

老人声音苍老，却字字铿锵：

“这三个孩子，小石头守护阵角一夜未退，阿苗能与花草共感通灵，狗蛋亲身经历了灵脉复苏带来的成长——他们比任何人都懂灵脉的珍贵，比任何人都盼公平的到来。”

“他们，就是秦川百姓的代表。”

话音落下，平原上一片寂静。

然后，声浪再次爆发：

“让孩子们加入！”

“他们是我们的孩子，是我们的希望！”

“联盟要有百姓的位置！”

铁策与萧烬野对视一眼，两人眼中同时闪过赞许。铁策抬手压下声浪，声音传遍平原：

“说得好！”

“公平联盟，本就该有百姓的位置！”

他转向三位孩子，郑重问道：“阿苗，狗蛋，还有这位姑娘——你们可愿代表秦川百姓，加入联盟筹备组，与八大门派掌门平席而坐，共商守护灵脉、捍卫公平的大计？”

阿苗用力点头，怀中的仙人掌似乎感应到她的心意，花瓣轻轻颤动：“我愿！我代表花草，代表所有不能说话的生灵——我们要灵脉，要生长，要公平！”

狗蛋握紧拳头，声音还带着稚气，却异常响亮：“我代表秦川的孩子！我们不要被嘲笑‘长不高’，不要灵脉被抽干，我们要和所有人一样，有长大成人的机会！”

百草谷女弟子深吸一口气，替远行的小石头发言：“小石头师兄临走前说，九流门的道在市井，在人心。机关术可以造杀器，也可以造护具——他选择去地火丹炉摧毁邪恶装置，我们选择留在这里守护公平。九流门……愿与联盟并肩。”

“好！”

铁策重重拍案：

“我宣布，公平联盟筹备组，由八大门派掌门与三位平民代表共同组成！席位平等，决议共商，同心同德，共抗天枢！”

“同意！”

八位掌门齐声应和。

那声浪中，没有勉强的意味——昨夜他们亲眼看见百姓如何以信念支撑大阵，亲眼看见这三个孩子在危机中的担当。灵脉属于天下万灵，守护灵脉的联盟，自然也当有天下万灵的代表。

仪式