一股抗拒。

「克劳德小姐——」

里奥开口。

「圣克劳德。」

伊芙琳打断了他。

她的声音不大，但语气中那种对姓氏的维护是不容置疑的。

「我的姓氏是圣克劳德。」

「这代表著两百年的历史，代表著第一批来到这片土地的开拓者。」

「你可以叫我伊芙琳，或者圣克劳德小姐，但不要叫错我的姓氏，那是对历史的不敬。」

里奥愣了一下，随即点了点头。

「抱歉，圣克劳德小姐。」

伊芙琳盯著他看了一会儿，似乎在确认他是否真的听进去了。

然后，她重新把目光投向地图。

「关于墨菲接下来的竞选，不需要你我来操心。」

伊芙琳的语气轻描淡写。

「现在的墨菲，是民主党竞选委员会捧在手心里的宠儿。为了赢下宾夕法尼亚，他们会把支票像废纸一样往他身上砸。」

「他的竞选帐户里，接下来几个月的进帐会比他过去十年在众议院拿到的总和还要多。」

伊芙琳的手指离开了地图上的费城，向西移动，穿过阿巴拉契亚山脉，停在了以匹兹堡为核心的那片铁锈色区域。

「但你不同，里奥。」

「你需要整合铁锈带。」

「你的工业复兴联盟是一个很有野心的计划，但也是一个极其脆弱的计划。

「那些跟著你干的市长，那些伊利和斯克兰顿的老家伙，他们现在虽然跟你穿一条裤子，但那是为了钱，为了订单。一旦供应链出现波动，或者哈里斯堡的压力再大一点，他们随时会反水。」

「你需要更深层的捆绑。」

伊芙琳抬起头，目光灼灼地看著里奥。

「除了我们之前谈好的那套票据结算系统，我的家族还可以提供别的。」

「我会公开宣称，圣克劳德家族认可你的这个体系，支持你的这个联盟。」

「这意味著什么，你很清楚。」

伊芙琳走近一步，身上的冷香侵入里奥的呼吸。

伊芙琳·圣克劳德要做的，是把她家族两百年积累的无形资产，信誉、人脉、渠道，借给里奥使用。

里奥看著眼前的这个女人。

「这是一笔很划算的买卖。」

里奥坦率地承认。

「但为什么是我？」

「圣克劳德家族在宾夕法尼亚屹立了两百年，你们的门槛几乎被想要寻求投资的政客踏破了。费城的议员、哈里斯堡的州长，甚至华盛顿的参议员，哪一个不是对你们毕恭毕敬