尔斯。

「里奥————」拜尔斯的声音听起来像是快哭了，「州总检察长办公室的人来了，他们对匹兹堡采购的那批水泥发起了反不正当竞争调查。」

「他们说我们在用低于市场价的方式倾销，扰乱了州内建材市场。见鬼，那是为了支持复兴计划的友情价！」

「最要命的是，他们暂停了所有的资金交割结算。我的水泥车还在公路上跑，油费都在燃烧，但现金流断了。」

「抱歉，里奥，我们的合作必须立刻终止，我得把车队叫回来，不然我们就要破产了。」

紧接著是约翰斯敦，是阿尔图纳。

电话内容大同小异。

调查、审计、整顿、罚款。

哈里斯堡的官僚机器开动了。

里奥手里握著那个已经发烫的电话听筒，脸上的表情冷静得有些可怕。

他在思考。

他在回味刚才罗恩·史密斯在电话里那种歇斯底里的咆哮。

那是恐惧吗？

是的，那是恐惧。

但那仅仅是恐惧吗？

「不。」

里奥对罗斯福说道。

「总统先生，这不合常理。如果他们真的想退出，如果他们真的吓破了胆，他们现在的反应应该是切断与匹兹堡的一切联系，发一份措辞严厉的正式公函来撇清关系，然后躲进他们的办公室里装死。」

「而不是一个个亲自给我打电话，在电话里跟我哭诉他们的遭遇，跟我事无巨细地描述州里的调查有多么可怕，资金冻结有多么严重。」

「他们在向我展示伤口。」

罗斯福的声音响了起来。

「你看透了，里奥。」

「这就是政客的语言。」

「他们在威胁你，也在指望你。」

「他们很清楚，这个联盟对你来说意味著什么，对墨菲的参议员竞选意味著什么。那是你的政绩底座，是墨菲的选票来源，他们知道你输不起。」

「所以，他们把皮球踢到了你的脚下。」

「他们在逼你出手，逼你去对抗哈里斯堡，只要你能解决州政府的压力，他们会比谁都乐意继续赚这笔钱。」

里奥深吸了一口气，从会议室里叫出了正看向这边，一脸焦急的伊森。

「伊森，后续你来负责这边的事。」里奥指了指会议室。

「可是市长，史密斯那边————」伊森指著电话。

「别管他们了，他们暂时死不了，只是在叫唤而已。」里奥打断了他，「你现在的任务是回到那张桌子上，继续跟那些经济