，轿厢平稳下降。

“他们不怕我。”薇月忽然说。

陈子昂按下生活区的楼层按钮：“为什么要怕？”

“在我的经验中，陌生文明接触初期，恐惧是主导情绪。尤其是当个体表现出明显的非原生特征时。”

薇月的声音平稳，像在陈述一个客观事实，

“但这里的人……更多是好奇。”

“因为我们知道真正的敌人是谁。”

电梯门打开，陈子昂率先走出去，自然地侧身为薇月挡开一位推着工具车的技师，

“在这个世界，能把腐化能量挡在城墙外的，都是朋友。”

生活区的主干道已经苏醒。

永昏的光从高处的观察窗滤下，空气里有隐约的食物香气和洗涤剂的清爽味道。

穿着各色制服或便装的人们或快或慢地走着，低声交谈，或只是沉默地赶路。

几乎没有人特意将目光长久地停留在薇月身上——那片刻的打量更多是出于对“陈工身边新面孔”的自然一瞥。

陈子昂引着薇月穿过人流，来到一处相对安静的区域：

生活区东侧的观景回廊。

这里有一整面墙是透明的特种玻璃，外面是模拟的自然景观——其实只是精心维护的室内生态园，但在钢铁之城，这已是难得的绿意。

回廊一角设有简单的休息桌椅。

陈子昂从旁边的自动补给站取了两份标准营养剂，将其中一份推到薇月面前。

“尝尝看。基地自产的合成营养剂，能量密度高，维生素和微量元素配比是医疗中心优化的。”

薇月接过那管银灰色的软膏状物，看了看包装上的成分表，又抬头看向陈子昂：

“你带我参观生活区，但第一站选择这个几乎没有人的角落。你有话想说。”

陈子昂拧开自己的营养剂，吸了一口，才缓缓道：

“我俩应该都心知肚明，但我还是想正面确认……”

他顿了顿，组织语言：“昨天在指挥中心，赵司令员和王副司令他们的态度，你应该感受到了。钢铁之城——或者说，我们这些人——欢迎你的到来，愿意提供一切必要的帮助。但我们也都明白……”

“我不是难民，不会长久停留。”薇月接过了他的话。

她的手指在营养剂包装上轻轻一点，管口自动打开。

她没有直接吃，而是让一缕银辉从指尖流出，渗入膏体。

片刻后，那管营养剂发出微弱的荧光，质地从膏状变成了半透明的凝胶。

“我的消化系统可以直接处理能量态物质。”

她解释了一句，然后