围坐在驿站外的空地上，啃著干硬的胡饼，就著浑浊的井水。

李承干示意窦静过去攀谈。

窦静扮作老管家，拿著一囊水走过去，递给一个看起来年纪稍长的民夫。

「老哥，辛苦，喝口水润润嗓子。」

那民夫愣了一下，见窦静面容和善，道了声谢接过去，咕咚咕咚喝了几大口。

「老哥这是往哪里运粮？看这队伍，规模不小啊。」窦静状似随意地问道。

「还能往哪儿？幽州呗。」民夫抹了把嘴，叹了口气。

「今年这已经是第三趟了。家里二十亩地，春耕刚完就被征来了，这一走又是一个多月，也不知道家里婆娘一个人带著娃子，地里的草锄干净没有。」

旁边一个年轻些的民夫抱怨道。

「年年运，月月运！幽州那边是屯了多少兵？吃得了这么多粮食吗？咱们定州自己也不是年年丰收，这粮食运走了，咱们自个儿心里也慌啊。」

年长民夫瞪了他一眼。

「少说两句！官家的事，也是你能嚼舌根的？让军爷听见，吃不了兜著走！

「」

他转向窦静，压低声音。

「客官别见怪，年轻人不懂事。咱们就是发发牢骚，该干的活儿还得干。」

「就是这徭役————唉，家里少了壮劳力，田荒了，租调可一文不能少。这日子，紧巴啊。」

窦静将听到的消息回来告诉了李承干。

李承干听著眉头紧著。

他注意到这些民夫使用的运输工具，大多还是传统的双轮马车，载重有限，且在这种颠簸的官道上损耗极大。

窦静低声道：「东家，看来幽州方向的军粮压力极大。」

「如此频繁、大规模的转运，不仅耗费大量民力，影响农事，这路上的损耗，恐怕也是个惊人数字。」

又行数日，终于进入了幽州地界。

空气中的凉意似乎更重了些，尤其白天黑夜的温差极大。

放眼望去，远山如黛，地势渐趋起伏，与一马平川的河北平原景象大不相同。

田野间的作物，除了粟麦，也可见到大片的桑枣，以及一些耐寒的杂粮。

村落多建有土坯或石砌的围墙，甚至有些较大的村子，还建有简陋的坞堡，显示出浓郁的军事防御色彩。

田间劳作的，果然如之前听闻那般，妇孺和老者的比例极高。

她们穿著厚重的、打满补丁的棉布或麻布衣服，头裹布巾，在风沙中默默劳作。

李承干下令在距幽州城三十