显然是从宫外直接赶过来的。

夜风裹着凉意灌入殿内，吹得烛火剧烈摇晃，人影在墙上乱舞。

他身后跟着二十来个铁鹰卫，甲胄相撞的声响像闷雷，震得地面微颤，每一步都像踏在人心上。

铁靴踏过青砖，发出整齐而沉重的“咚、咚”声，仿佛战鼓压境。

“臣奉旨前来护驾。”他声音冷得像腊月的雪，目光扫过满地狼藉，最后落在我身上时，突然软了半分。

那双常年凝着寒霜的眼底，竟浮起一丝我从未见过的柔软。

他大步走到我面前，我甚至能闻到他身上混着铁锈味的龙涎香——那是他惯常用的熏香，从前我总觉得呛人，此刻却莫名安心。

他从怀中取出一枚红色丹药，指尖轻轻托住我的后颈：“张嘴。”

我本能要躲，却触到他掌心的薄茧——这双手昨日还替我系过发带，说是木簪容易断，银簪结实。

此刻他指腹抵着我下颌，带着不容拒绝的力道：“你方才离毒酒太近，这是避毒丹。”

丹药入口微苦，我喉结动了动，咽下去时瞥见林婉柔的帕子被她攥成了团，指节白得像要裂开。

殿里开始有细碎的议论声：“摄政王何时对王妃这般上心了？”“从前不是说沈王妃蠢笨吗？”

“李大人方才的话，臣倒是没听清。”萧凛转身，目光像两把淬了冰的刀，“大人是怀疑本王的王妃与投毒有关？”

李御史后退半步，靴底蹭着青砖发出刺耳的声响：“臣、臣不敢……”

“不敢便好。”萧凛伸手替我理了理被扯乱的鬓角，指尖拂过耳侧，带起一阵微痒，“本王的王妃，是太医院张院正都要请教的大夫。上个月西市老妇人断腿，是她开的方子；前日陈将军夫人难产，也是她施的针。你说她识毒有问题？”他尾音压得极低，像根细绳子勒着人脖子，“还是说，你觉得太医院的眼，都瞎了？”

李御史额角的汗大颗大颗往下掉，嘴唇哆嗦着说不出话。

我垂眸盯着自己的鞋尖，见绣着的并蒂莲被踩得皱了——方才蹲在地上时蹭的。

鞋面的丝线被磨起毛边，指尖蹭过，粗糙而心疼。

可心里却像揣了团火，烧得眼眶发酸。

原来被人护着，是这种滋味。

“太后，臣还有话说。”安宁郡主突然站起来，手里攥着一卷黄纸，“柳小姐方才提的金创药，臣让人查了。柳家药铺去年往北境送了三车药材，其中有两车