我握着那半块虎符，指腹摩挲着上面的兵部暗纹，晨雾裹着寒意从窗缝钻进来，沾在虎符冰凉的青铜表面。

院外忽然传来急促的脚步声，秋月揉着眼睛从外间跑进来："王妃，王爷在前厅审刺客呢！"

我将虎符收进袖中，跟着秋月往正厅走。

绕过月洞门时，正看见两个影卫押着昨夜那刺客跪在地，他半边脸肿得老高，嘴角还淌着血，却直着脖子喊："是柳尚书让我来的！

他说摄政王萧凛独揽军权，早该除了——"

"住口！"萧凛的声音像淬了冰的刀，他站在廊下，玄色朝服未换，腰间玉坠随着动作轻晃，"你当本王不知柳家勾结北戎的密信？"他甩袖指向刺客颈间，"你身上的虎符是北戎狼主亲赐，柳尚书私印在你怀里，还敢说与外敌无关？"

刺客浑身剧颤，额头重重磕在青石板上："小的只是拿钱办事......柳尚书说事成之后给我全家户籍，我、我鬼迷心窍啊！"

我站在廊角，望着萧凛紧绷的下颌线。

他昨日整夜未眠，眼下的青黑比晨雾还浓，可握剑的手稳得像山。

三个月前他还会因为林婉柔的眼泪迁怒于我，如今却能在刺客刀锋下，第一时间让人把虎符呈到我面前——这大概就是读心术带来的信任，比任何盟书都牢靠。

"封锁尚书府。"萧凛转身对影卫首领沉声道，"所有与柳家有文书往来的官员，全部带回慎刑司。"他的目光扫过我时忽然软了软，"青黛，你先回别院。"

我点头，却在转身时瞥见院外一顶青呢小轿被拦在门口。

轿帘掀开一角，露出柳如烟苍白的脸。

她发鬓散乱，往日总带着笑的眼尾红得像浸了血，正死死盯着我。

"小姐！"阿满从轿后追上来，试图扯她的衣袖，"咱们先回去——"

"沈青黛！"柳如烟突然尖声喊我，声音里带着哭腔，"你早就算好了是不是？

从老周的孙女出痘时你送痘浆法，到厨房小丫头摔碎茶盏你替她担着，你故意让萧凛听见这些真心话，让他信你！"她踉跄着往前扑，被影卫的刀鞘拦住，"你根本不是什么蠢王妃，你是......是拿我们当棋子的狐狸！"

我望着她，忽然想起半月前她捧着桂花糕来别院的模样。

那时她笑得多温柔，说"姐姐久居冷宫，妹妹替你备了些暖炉"，可暖炉里藏着的，是能让人夜间咳血的寒蝉粉。