候。

"都排好队！"老九举着木牌维持秩序，声音震得屋檐下的铜铃响。

我扫过人群，目光落在最前面的灰布老妇身上——她面色青灰，唇色发绀，扶着孙子的手在抖。

"老人家，哪里不舒服？"我搬了木凳让她坐下。

老妇咳嗽起来，声音像破风箱："胸口闷...夜里咳得睡不着。"

我搭她脉门，指腹下的脉象虚浮无力。

掀开她舌苔，根部厚腻如霜，再看眼白——微微发黄。"可是从前种过桑？"我问。

老妇愣住："姑娘怎知？我给丝行采了二十年桑叶。"

"肺痨。"我取了纸笔，"但还没到晚期。

每日用百合、麦冬各三钱，加雪梨炖汤，忌生冷油腻。"我顿了顿，压低声音，"若咳血了，来寻我拿川贝枇杷膏。"

周围响起抽气声。

有个汉子挤过来："真能治？

我家婆娘也咳了半年..."

"一个一个来。"我笑着应，余光瞥见小翠花悄悄往阿铁身边凑。

阿铁假装抹嘴，指节在腰间敲了三下——是江湖暗号"有埋伏"。

未时三刻，日头正毒。

我擦了擦额头的汗，面前的药渣堆成小山。

小翠花终于挤到跟前，扶着脚腕直皱眉："王妃，我前日摔了，脚脖子疼得厉害。"

我蹲下身，指尖轻轻按她脚踝——皮肤温度正常，没有肿胀。"是旧伤？"我问。

她僵了僵："姑娘好眼力。"

"这是活血化瘀的药膏。"我塞给她一个青瓷瓶，"睡前涂，莫要再装了。"

她耳尖通红，转身时撞翻了药碗。

阿铁忙弯腰去捡，我看见他袖中露出半截短刀——刀刃淬过毒，泛着幽蓝。

"阿铁兄弟。"我喊住他，"这咳嗽方子拿好，若是真咳得厉害，夜里来后巷找我。"

他接过纸笺的手在抖。

我望着两人挤出门去的背影，摸了摸袖中的药粉——方才小翠花撞翻药碗时，我往她鞋底撒了点"追踪粉"，只要她在京城露面，我便能顺着荧光找到落脚处。

月上柳梢时，秋月慌慌张张跑来："娘娘，厨房的汤不对劲！"

我跟着她到后厨。

砂锅里的银耳莲子汤泛着诡异的青，我蘸了点舔了舔——有苦杏仁味，是氰化物。"去把今日进厨房的人都叫来。"我吩咐，"再让暗卫守好后门。"

半个时辰后，那个穿青布短打的中年男子被按在地上。

他腰间别着个小瓷瓶，里