我站在紫宸殿外，晨雾还未散尽，殿角铜铃被风撞出细碎的响。

萧凛的玄色大氅扫过我鞋尖，他侧过身，声音压得低：“怕么？”

我摸了摸袖中那叠盖着太后印的验尸报告，纸角被掌心汗浸得微卷。

“昨夜在偏殿剖老鼠时，我就在想——”我抬头看他，晨光透过廊下灯笼照在他眉骨上，“有些人总以为毒能封住所有人的嘴，却忘了，毒杀的痕迹，恰恰会成为最锋利的刀。”

殿内传来通传声：“太后驾到——”

我跟着萧凛拾级而上。

金殿里龙柱上的漆色被岁月磨得发暗，却仍能闻见沉水香混着旧木头的味道。

满朝文武早已列队，品级低的小官缩着脖子，周御史夫人站在文官队首，月白翟衣上的珠翠晃得人眼晕——她昨日还在裴嬷嬷房里逼问太后中毒细节，此刻倒像个刚知道消息的无辜贵眷。

“今日召众卿来，为的是御膳投毒案。”太后靠在凤座上，声音虽哑，却像淬了冰，“有话便说，有证便呈。”

周夫人率先出列，裙裾扫过金砖发出刺啦声。

“回太后，老妇昨日去御膳房查账，见王府送的雪燕羹罐子敞着盖。”她指尖戳向我，护甲尖几乎要刮到我衣襟，“王妃协理内宅，供膳不力致太后中毒，难辞其咎！”

我盯着她涂了丹蔻的指甲。

前日在周府佛堂，她跪在蒲团上念《心经》时，这双手正攥着刻“皇后”二字的念珠——原来她早把佛堂当联络处了。

“周夫人说毒在膳品里？”我从怀中取出用桑皮纸包着的脉象图，展开时能听见纸页摩擦的沙沙响，“那不妨看看太后中毒时的脉案。”我转向立在殿侧的楚太医，“楚大人前日呈的脉案说，太后是误食断魂草，对么？”

楚太医的喉结动了动，青灰色官服被汗浸得发暗：“是...正是。”

“断魂草的毒，发作需三个时辰以上。”我举起另一张纸，上面密密麻麻记着昨日剖老鼠的时间——子时喂毒，丑时二刻出现呕吐，“可太后昨日未时三刻用膳，未时五刻便开始干呕。”我走到楚太医面前，他身上的药香混着酸汗味直往鼻端钻，“这说明毒不是下在膳品里，而是...下在太后服的药里。”

殿内响起抽气声。

有个六品户部主事小声嘀咕：“楚太医管着太医院，难不成是他——”

“一派胡言！”楚太医突然拔高声音，却踉跄着撞翻了案上