见曾老头眯着眼睛拉住了马，但他拉不动那马行走，只能留在原地控制住，他打手势让小娃子先走，小娃子没有多说，奋力拉着剩下两匹马往营地走去。

快到营地时一个马夫抢着从面前经过，小娃子正要骂时，突然旁边冲出一匹马来，嘭一声将马夫撞飞出去。

小娃子不敢停留，径自拉着马进了院门，里面也落满飞蝗，但没有了那种暴风般的冲击，两匹马立刻安稳下来。

小娃子转身回去接到老头，两人一起将那匹躁动的马拖回了院内，老头一进门就跌坐在门内急促的喘息，小娃子赶紧摸出水壶给他喝。

好半晌之后老头才恢复过来，他缓了口气之后看着小娃子道，“看到没，这世道里面，左右当马夫也是要卖命的，去奔你的前程吧。”

小娃子握着老头的手，转头看向门外呼啸而过的蝗虫风暴，轻轻的嗯了一声。

……

英山县城，鲁小马和周琛捂着斗笠，和周围的其他步火兵一起站在北面的土墙上，呆呆看着城外的景象。

他们这支步火营清剿了英山地区主要河道，并参与了围剿左金王，完成了英山地区的作战，几天前回到英山县城休整。

刚刚休整几天，军官就发布命令，需要步火营当苦力收割城外的粮食，让他们自己想办法找工具和场地，等下月稻谷成熟就收割。

县城周围的田地主要分布在东河和西河的河谷中，正常年份都可以引水种植，今年的干旱年份，在山区的水源也是相对充裕的，大约有两三成没有收成，其他田地只是略有歉收，里面的稻子原本已经快到收获季节。

步火兵没休整几天就要当苦力，本来满腹怨气，但很快他们就知道这个任务已经实际取消。

铺天盖地的蝗群从北方蜂拥而来，转眼间河道边的稻田中已铺满褐色，所有谷穗上都爬满蝗虫，一根谷杆上同时能爬上几只，后面仍有蝗虫不断落下。

田地中的谷杆剧烈的晃动着，有些承受不住重量的已贴在地面，仿佛城外的万千稻谷都在同时摇晃。

“那一片已经吃完了，一天都不到。”

鲁小马仿佛没有听到周琛的说话，他嘴巴张得大大的，可以轻松吞下一只成年的东亚飞蝗。

作为来自池州的江南人，他只见过蝗虫，从未见过这样规模的蝗灾，这在他所有过往经验中，都是无法想象的景象。

遮天蔽日的蝗群飞过河谷，整片的田地一天不到