黑压压一片。

石辰站在王管事身侧，看着眼前密密麻麻的矿工，心中也不由微微一震——他还真没想到，熊大力手下竟有这么多人。

“人，都到齐了吗？”王管事扫视一圈，见再无人从矿道中走出，沉声问道。

“除了李顾海和胡老三，其他人都到了！”熊大力低头恭敬回话，语气极为小心。

“哦？”王管事眼神微微一眯，“那他二人为何未到？”

熊大力额头冒出冷汗，吞了口唾沫，赶紧回答：“小的不知……这二人昨夜便未曾归寝。小的原本打算今日向您汇报，没想到您亲自过来了……”

他声音发虚，语气愈发谨慎——每年发完凝气丹都会有一些矿工失踪，算不得稀奇，但此事可大可小，如何定夺处置，全看王管事的心情。

“下一批矿工三日后才到！这几天，他二人的任务就由你补上吧。”王管事语气淡淡，仿佛只是随口一提。

至于那两名失踪的矿工，他半句都未再提。在他眼中，灵石的采集任务，显然远比两个无足轻重的矿工更加重要。

王管事既已开口，熊大力自然不敢多言，连忙点头应道：“是！”

紧接着，王管事清了清嗓子，声音陡然高了几分，朝着众人宣布：

“石辰昨日吞服凝气丹，已成功聚气。按宗门规制，凡成就练气者，皆可晋升为小管事！我在此宣布，石辰自今日起，正式担任此处小管事一职！”

话音一落，台下众矿工齐刷刷看向石辰，眼神中尽是羡慕，甚至夹杂着几分隐晦的嫉妒和其他的复杂情绪。

王管事看着众人的反应，脸上露出满意的神色，语气也随之柔和了几分，再次开口：

“你们之中，若有人近日也成功凝气，皆可来报于我。届时同样可获任小管事之职，宗门也会派来一批新矿工供你们调遣！”

他微顿了顿，目光扫过众人，语气转为沉稳有力：

“求道之路，贵在坚韧不拔，万万不可因一两次失败便心灰意冷。石辰就是最好的例子，他也是服用了数枚凝气丹，方才凝聚出灵气——你们当以他为榜样，继续努力修炼，早日踏上修行正途！”

众矿工纷纷拱手低头，不少人眼中闪过希冀，也有人暗暗攥紧拳头，似乎下定了决心。

熊大力此刻牙关紧咬，脸色难看，终于忍不住开口道：“王管事，若是石辰担任此处矿洞的小管事，那小的……”

王管事淡淡地扫了